Fundado el siglo pasado como un club ciclista, la institución se transformó en uno de los equipos más tradicionales del fútbol chileno, con títulos, giras internacionales y un legado que se mantiene vigente en La Florida.
Audax Italiano es uno de los clubes con mayor tradición en Chile. Nació el 30 de noviembre de 1910 en Santiago, cuando tres inmigrantes italiano, Alberto Caffi, Ruggero Cozzi y Amato Ruggieri, decidieron crear una institución deportiva que representara a la colonia. La reunión fundacional se realizó en la sombrerería de Caffi y marcó el inicio del Audax Club Ciclista Italiano, dedicado inicialmente al ciclismo, disciplina que incluso le permitió organizar festivales en el Velódromo de Ñuñoa.
Con el tiempo, el club fue ampliando su oferta deportiva hasta que en 1921, liderados por los hermanos Domingo y Tito Fruttero, los socios fundaron la rama de fútbol. Ese mismo año ingresaron a la Liga Metropolitana, y pronto llegaron los primeros éxitos: la Copa Chile en 1922 y el campeonato de 1924. En 1927 se incorporaron a la Liga Central y en 1931 alcanzaron su primer título de campeón.
La consolidación llegó en la década de 1930, cuando Audax fue parte de los clubes fundadores de la Primera División. En 1933, además, realizó la histórica “gira larga por las tres Américas”, donde disputó 59 partidos en países como México, Cuba, Estados Unidos y Canadá, logrando 39 triunfos y dejando huella como representante del fútbol chileno en el extranjero.
Ya como equipo profesional, Audax Italiano levantó cuatro títulos nacionales en 1936, 1946, 1948 y 1957, lo que lo ubica entre los clubes con más trofeos del fútbol chileno. Apoyado siempre por la colonia italiana, el conjunto itálico se distinguió por su estilo ofensivo y por ser protagonista en los primeros torneos del profesionalismo.
En la actualidad, el club tiene su casa en el Estadio Bicentenario de La Florida, inaugurado en 1986 y remodelado en 2008 con capacidad para 12 mil espectadores. Allí disputa sus partidos en Primera División y mantiene viva la rivalidad con Unión Española y Palestino en el tradicional clásico de colonias.
Con más de un siglo de vida, Audax Italiano sigue siendo un emblema de la comunidad itálica en Chile y un referente del balompié nacional, orgulloso de un pasado que lo conecta tanto con la inmigración como con la historia misma del fútbol chileno.
